Cerezas chilenas cierran exportaciones con nuevo récord en volumen

Con un nuevo récord de volúmenes exportados, la industria de las cerezas chilenas frescas cerró esta temporada 2022-2023, consolidando con ello, la posición de Chile como el principal proveedor de cerezas del mundo.

En total fueron 415.315 toneladas las que se exportaron al mundo, las cuales, significaron un crecimiento de +16,55% respecto al ejercicio anterior. Las cerezas representan el 24,83% del total exportado de frutas frescas de Chile a la fecha (03 de abril de 2023).

“Ésta, sin lugar a duda, fue una muy buena temporada para nuestras cerezas, luego de venir de dos temporadas muy complicadas. Esta temporada no sólo la logística funcionó de mejor manera, sino que también el clima nos acompañó para tener muy buena calidad. Además, la liberación de las restricciones COVID-Cero en China, permitió que las personas salieran más libremente de casa, ya sea, para hacer sus compras al supermercado, a los mercados mayoristas o tiendas de frutas, así como también pudieran asistir y disfrutar de las actividades de celebración del Nuevo Año Chino o viajar a reunirse con sus familiares. Todo lo cual, permitió potenciar un mayor consumo. Hubo muchos factores que se conjugaron muy bien y a favor de nuestros envíos”, precisó Iván Marambio, presidente de ASOEX.

Coincidente con ello, Claudia Soler, gerenta del Comité de Cerezas de ASOEX, comentó: “De esta temporada destacaría que la fruta se movió rápido, lo cual es muy importante, sobre todo en China, y que hubo una distinción de precios en cuanto a calibre, es decir, se premiaron los calibres más grandes. Esto nos deja claro que el consumidor chino, es un consumidor informado que premia el buen producto, y castiga el que no cumple con sus expectativas”.

La profesional añadió que, en cuanto a la campaña de promoción, “ésta fue bastante exitosa, pues superamos las metas que nos pusimos en cada una de las acciones promocionales en China, Estados Unidos y Corea, donde el objetivo estuvo en profundizar nuestra presencia y conocimiento, mientras que en Tailandia, Vietnam e India las actividades buscaron abrir mercado. En el caso específico de China, donde va cerca del 89% de nuestras exportaciones de cerezas, el consumidor estuvo muy ansioso por comprar las cerezas chilenas. Quizá el hecho que estuvieran encerrados por tanto tiempo hizo que quisieran regalonearse y que, además, estuvieran dispuestos a adquirir productos como las cerezas”.

Otro aspecto importante de esta campaña “fue, sin dudas, que la logística funcionó bastante bien, lo cual, nos permitió diversificar puertos en Chile y en China, y así llegar de manera más eficiente y con un mejor producto a otras regiones, como es el caso de las ciudades secundarias o de segundo nivel, que es donde buscamos potenciar un mayor consumo de nuestras cerezas. La importancia que están tomando estas regiones en términos de consumo es un aspecto que debemos abordar. Aquí es donde debemos fortalecer nuestras promociones para alcanzar los volúmenes que esperamos en el futuro”, puntualizó.

No obstante, si bien, la temporada se desarrolló bien en términos logísticos, “hay desafíos que debemos abordar, por ejemplo, en Corea donde todavía hay temas logísticos por resolver, para asegurar que nuestra fruta llegue con buena calidad y condición, lo que sucedió, en general, en todos los otros mercados, y que facilitó que nuestras cerezas se movieran bastante rápido”, puntualizó.

Y si desafíos se trata, el crecimiento que se espera tanto de la producción como de las exportaciones obliga a pensar, como industria en su futuro, donde , por ejemplo, el resguardo fitosanitario es una de las variables.

El cerezo es uno de los frutales con mayor crecimiento en hectáreas plantadas en el país. Hoy, las hectáreas casi se han duplicado, respecto a 2019, alcanzando las 61.559,15 ha (estimación del Catastro Frutícola de 2022). Mientras que en el Catastro Frutícola de 2019, las hectáreas estimadas llegaban a 38.391,8 ha.

Hito en el manejo de contenedores

Otros aspectos relevantes de la temporada de exportaciones de cerezas, destacado por Soler, dice relación a una fuerte concentración del volumen, “que logramos sacar adelante, pero que hay que observar para los siguientes ejercicios, en los cuales esperamos mayor cantidad de fruta. Es importante aquí relevar y celebrar el trabajo del sector cerecero de Chile, gracias al cual, se logró enviar la fruta cumpliendo con los tiempos y la condición a cada uno de los mercados de destinos”.

Fueron más de 5 mil los contenedores que se movieron en la semana límite. Todo un logro que contó con la coordinación de la cadena logística, donde la diversificación de los puertos fue clave.

El Comité

En cuanto al trabajo del Comité de Cerezas de Asoex, la ingeniera agrónoma relevó la labor que éste realiza en temas técnicos y de calidad. Este último, se refiere no sólo a trabajar la calidad propiamente tal de la fruta, sino que también, por ejemplo, en la homologación del etiquetado lo que facilita la compra del producto al estandarizar la descripción de este en cuanto a calibre y color.

“Creo que nuestras acciones de promoción, ya sea, para profundizar nuestra participación o bien para abrir nuevos mercados son claves, y deben ser parte de un trabajo consistente y a largo plazo para poder construir nuestro brand equity. Desarrollar la categoría “Cherries from Chile”, logrando un posicionamiento premium de ésta, de tal manera que el consumidor sepa que al comprar este producto es un producto consistente y de alta calidad”.

Mejor Logística

Iván Marambio destacó el trabajo que realizó Asoex, conjuntamente, con su Comité de Cerezas, a fin de asegurar una logística normal y una mayor diversificación portuaria para los envíos la temporada 2022-2023.

Agregó: “Esta temporada fueron más las naves Cherry Express que salieron con rumbo a China, asimismo, las cerezas también salieron en los Blueberry Express desde el puerto de Coronel con rumbo al puerto de Gloucester en Estados Unidos. Este servicio no sólo fue el primero en su tipo de la temporada, sino que permitió entregar la fruta en 12 días, diversificando a la vez los puertos tanto de salida como de arribo. Ejemplo de ello es que los arribos de cerezas chilenas al puerto de Gloucester aumentaron un 104% respecto al ejercicio 2021-2022, consolidándose como el principal puerto de entrada para las cerezas chilenas en Estados Unidos, con la recepción de 6.549 toneladas”.

Sólo hasta el Año Nuevo Chino se contabilizaron 30 barcos que salieron con cerezas frescas desde los puertos chilenos. “Esto, más la diversificación de los puertos de salida y de entrada, por ejemplo, en China, permitió destrabar en parte la concentración que hubo y poder salir con la fruta. En este punto es importante destacar el trabajo conjunto entre Asoex, el Comité y los diferentes actores de la cadena logística, para lograr este hito con éxito”.

Por su parte, Claudia Soler destacó también los esfuerzos que en materia logística realizó el Comité junto Asoex. “Esta temporada, celebramos la llegada, por primera vez, de un “Cherry Express” al puerto de Dalian en China. En cuyo marco, ASOEX firmó un Memorandum de Entendimiento (MoU, su sigla en inglés) con el operador del puerto de Dalian, Liaoning Port Group con el objetivo de trabajar cooperativamente para mejorar la importación de las cerezas y otras frutas frescas chilenas en el noreste de China”.

Asimismo, la gerenta del Comité de Cerezas relevó, además los esfuerzos de los importadores, distribuidores, exportadores y otros actores de la cadena logística. “Todos estos esfuerzos nos permiten preservar la calidad de la fruta, reducir los costos, los retrasos logísticos, y llegar con la fruta con la calidad, condición y frescura que esperan los consumidores”, cerró.

Volúmenes Exportados y Mercados

En términos de destino, los tres principales países para las cerezas chilenas fueron China, Estados Unidos y Corea del Sur.

En términos de mercados, Lejano Oriente, se mantuvo en primera posición con 382.443 toneladas, consolidando una participación de 92% en el total de los envíos de cerezas chilenas, reflejando, a su vez, un incremento de +16,08% respecto a la campaña 2021-2022. Los principales mercados en el continente asiático fueron: China 364.314 toneladas (+16,31% de alza), Corea del Sur con 6.546 T (-5,13%), y Taiwán con 6.426 T (+7,14%).

Norteamérica (EEUU y Canadá), es el segundo mercado y a donde se enviaron 18.894 toneladas. Estados Unidos recibió 17.820 toneladas, lo que reflejó un incremento de +39,89% respecto al ejercicio pasado.

En tercer lugar, se ubica Latinoamérica, con envíos que también reflejan un alza de +39, 68%, alcanzando las 9.086 toneladas, siendo los principales destinos Brasil el 43% del total enviado a Latam y un incremento, respecto a la campaña anterior de 46,48%; Ecuador (31% y +26,17 de alza), Bolivia y México (7% cada uno, con un crecimiento de 15,87% y 105,42%, respectivamente).

Europa, se ubica como cuarto destino con 4.612 toneladas de cerezas frescas chilenas recepcionadas, evidenciando un decrecimiento de -25,99%. “La baja en los mercados europeos se explica por problemas logísticos, especialmente en los principales puertos para nuestras cerezas como son Inglaterra y Holanda, los cuales vieron disminuciones de 27% y 45%, respectivamente. Además, la inflación que ha golpeado a Europa ha sido significativa, afectando el consumo de productos frescos importados como es el caso de nuestras cerezas”

Finalmente, Medio Oriente recibió 278 toneladas con un alza de 1,46% respecto al ejercicio anterior. En este continente los principales destinos son Arabia Saudita y Emiratos Árabes Unidos, con el 55% y 45% de participación en el total enviado a Medio Oriente.