Temporada de cerezas chilenas 2022-2023 y factores del éxito en la producción

De 16,5% fue el crecimiento de la exportación de cerezas frescas desde Chile durante la última temporada, marcando un nuevo récord al totalizar 415.315 toneladas, según informó la Asociación de Exportadores de Frutas de Chile (ASOEX). ¿Los principales factores del éxito? Un mejor funcionamiento de la logística, el clima favorecedor y el fin de las restricciones por la pandemia de Covid-19.

Cabe destacar que actualmente, el 88% de la producción nacional de cerezas se destina a China y el 12% restante se dirige a Estados Unidos, Corea, China-Taipei, Brasil, Inglaterra, Tailandia y Vietnam. En cuanto al volumen de ventas, la mayor parte (74%) se concentró durante las tres semanas previas al “Año Nuevo chino” que marca un hito importante para este mercado en específico. Uno de los desafíos, señalan desde ASOEX, es incentivar nuevas ocasiones de consumo más allá de esa fecha específica.

En cuanto a la logística, hubo una mejora considerable que permitió diversificar puertos para llegar más eficientemente y con un mejor producto a otras regiones y países donde la asociación quiere potenciar un mayor consumo de las cerezas chilenas. Además, la temporada partió con una buena y ordenada acumulación de horas frío, lo que junto a tratamientos de rompedores de dormancia quizás un poco más agresivos que en otras temporadas, pensando en adelantar, generó floraciones muy anticipadas en algunas zonas, e incluso en algunas variedades.

Avances en la producción

De acuerdo al último censo agropecuario, un 65% de las hectáreas de cerezas en Chile estaría en plena producción y existen cerca de 62 mil hectáreas de las variedades Regina y Santina en formación. Chile se enfrenta a un escenario positivo, ya que tiene un crecimiento exponencial de demanda de cerezas desde China y la última temporada se caracterizó por una venta más eficaz de la fruta y una brecha importante de calibres.

En cuanto a la producción, existen factores clave para asegurar un buen producto y entre ellos destaca el uso de portainjertos sanos, de calidad y libres de enfermedades y plagas. Éstas son plantas que se utilizan para injertar en ellas material vegetal de la variedad que se quiere producir. Estos portainjertos otorgan características de vigor, adaptación, resistencias y tolerancias al árbol final.

Al respecto, Natalia Torres Undurraga, Responsable Quality Assurance & I+D explica que “la genuinidad varietal y la sanidad de los portainjertos juegan un rol fundamental en la calidad y homogeneidad de los huertos para conseguir productividades sostenidas en el tiempo. Todo esto determinará la expresión de sus características agronómicas tales como la tolerancia al estrés medioambiental como sequías y olas de calor, respuesta frente a virus, hongos o bacterias e incluso la calidad del fruto que entregan. Es por eso que es indispensable trabajar con los mejores materiales para conseguir estabilidad en la producción”.

En este punto, la certificación de los portainjertos es fundamental. El Servicio Agrícola y Ganadero (SAG) comenzó hace 15 años con la certificación para plantas frutales, con el objetivo de proteger la flora y fauna nacional. Hoy, los procesos son más rigurosos aún e incluso puede demorar meses y años para conseguir el respaldo sanitario. De hecho, los altos estándares hacen que muchos viveros no continúen el proceso de certificación lo que significa un retroceso para la industria.

Desde Agromillora explican que “la certificación no se realiza al vivero completo, sino que se hace por especie y por variedad/portainjerto. Es un proceso largo que requiere además de bastante detalle y documentación, pero a la vez entrega un respaldo contundente de que se realizan bien los procesos y los materiales son sanos y seguros. A nivel nacional, los mejores viveros trabajan con Agromillora porque saben que es calidad certificada”.

En resumen, se vuelven a tener resultados exitosos, sin mayores complicaciones en la exportación de cerezas, lo que trae consigo nuevas plantaciones y nuevos desafíos. Es importante desde el primer minuto establecer un huerto con materiales con las mejores condiciones, plantas certificadas que a la larga ayudarán a tener un producto de primer nivel que será una ventaja comparativa y que hará que Chile siga siendo líder en exportaciones de este aclamado fruto.