La industria mundial de las nueces: actualidad y desafíos

Desde los récords productivos de California hasta las dificultades climáticas en Europa y la caída en la producción chilena durante la última temporada. El director ejecutivo de Frunut, Rafael Bianchini, advirtió sobre el impacto que ha tenido el cambio climático a nivel mundial, pero es positivo de cara a futuras temporadas de cosecha.

Durante una nueva edición de la Exponut 2024 realizada en el casino Monticello y organizada por Chilenut, se vivieron diversas charlas sobre la nueva temporada de nueces y los frutos secos en general. Entre ellos, estuvo la conferencia de Rafael Bianchini, Director Ejecutivo de Frunut, empresa dedicada al cultivo, procesamiento y exportación de nueces. Bianchini analizó principalmente cuatro zonas de producción, como lo son China, California, Europa y finalmente el hemisferio sur, incluido Chile.

En un comienzo, habló de los dos mayores jugadores en los últimos 20 años, China y California, que si bien no ha parado de crecer, tuvo altos y bajos pero una tendencia al alza. En su última cosecha, registró un récord productivo, llegando a rozar las 750.000 toneladas. Bianchini señaló que en California en el mes de octubre “están viviendo una situación bastante parecida a la que vivió Chile en abril, por lo que la cosecha está registrando una caída dramática”.

En relación a la baja productiva ocurrida en California durante el 2024, menciona que es un número mentiroso y engañoso, puesto que refleja únicamente la recta formal. Además, agregó que en California cuesta casi 4.000 dólares arrancar una hectárea, y “hoy en día no hay fondo que aguante eso”.

En el caso de Europa del este, existen tres actores claves, como lo son Ucrania, Moldavia y Rumania, los cuales se complementan bastante entre sí. Debido a la guerra en la región, la industria de las nueces se ha visto duramente afectada, principalmente por falta de suministros y mano de obra.

Ahora bien, en el caso de Europa occidental, también existen países muy relevantes en el mapa productivo, como los de la península ibérica, Francia e Italia. En el caso de la península, esta tiene producciones en diferentes partes de ella, como Portugal y España, donde tienen un manejo técnico hacia calibres más grandes. “España y Portugal andan por las 18.000-20.000 toneladas, pero este año tuvieron mala suerte con las lluvias, donde recién hace dos días habían comenzado con la cosecha y de un momento a otro cayeron entre 150 a 200 milímetros dependiendo la zona productora que cayeron repartidos en 7 días. En el caso de Francia, debido a las heladas hubo muchos problemas, donde también a ratos registraron lluvias que fueron significativas en la cosecha, produciendo 20.000 toneladas, menos de la mitad de lo que estaban produciendo en un año común y corriente”.

Al finalizar su presentación, hizo referencia también al hemisferio sur, donde acompañado de imágenes y gráficas, mostró la producción de nueces en países como Argentina, Australia y Chile, siendo este último el más potente de la zona en materia de volumen.

“En abril sufrimos una tremenda caída, pasando de 182.000 a 134.000 toneladas. ¿Qué esperar de Chile en la próxima temporada? Hoy en día estamos todos muy optimistas porque vemos los huertos tremendamente felices. Deberíamos esperar un repunte para la próxima cosecha, posiblemente retomando las 170.000-175.000 toneladas”, mencionó el charlista.

La producción de nueces en el mundo tiene una tendencia a la baja, por diversos factores. Por un lado, el cambio climático está generando una producción mucho más difícil de lo esperada, con muchas bajas de calor y heladas. “Esperamos estar saliendo de la parte mala del ciclo y que esta disminución productiva en la oferta mundial nos dé un poco de respiro para volver a tener cierta rentabilidad y que volvamos a tener no un negocio como el que teníamos antes, pero que por lo menos vuelva a ser rentable, algo que todos esperamos”, finalizó el Director Ejecutivo de Frunut.