Perú encabeza la exportación sudamericana de espárragos superado sólo por China

La esparraguera es una planta con flores perennes y su brote joven es conocido como espárrago. Ya sean blancos, verdes, congelados o frescos, esta hortaliza se ha convertido en una de las más comercializadas a nivel mundial.

En el año 2021, según el ranking de Report Linker, China encabezó la lista de los productores de esta verdura, con un total de 8,6 millones de toneladas métricas. Le siguen Perú con 378.510 toneladas anuales y México con 302.490 toneladas en ese mismo año.

La nación andina es la única de Sudamérica en el top 10 de los principales mercados de los espárragos.

El espárrago peruano es reconocido a nivel global y llega a 80 países alrededor del mundo. Es considerado entre los principales cultivos de exportación del país desde que comenzó a enviarse a Estados Unidos hace 35 años y de a poco fue ganando terreno en los mercados internacionales.

Perú

Llamado por algunos como el cultivo símbolo, el espárrago se ha convertido en uno de los productos no tradicionales más importante y representativo de Perú. El origen de la producción nacional se remonta en la década de los '50 en su zona norte y hoy cuentan con tres tipos de presentaciones: frescos, conservas y congelados. El espárrago verde fresco es el más comercializado.

En 2022, el país exportó 174.913 toneladas por un valor de más de US$ 507 millones FOB (Franco a bordo, puerto de carga convenido).

Los envíos estuvieron 13 mil toneladas por debajo del año anterior, pese a los esfuerzos para impulsar el mercado tras la pandemia. Esto, principalmente por el aumento de la oferta mexicana y la exigencia de fumigación de Estados Unidos.

Actualmente su mercado está enfocado en la primera economía global, Países Bajos y el Reino Unido.

Chile

Chile es otro productor de espárragos cuyo destino principal de exportación es EEUU, siendo la presentación congelada la principal elección del producto.

En 2022, respecto a 2021, la exportación anual aumentó 17%, alcanzando un total de 8.568 toneladas y un valor de US$ 34,6 millones FOB.

Según la “Encuesta de superficie de hortalizas" del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), en 10 años Chile disminuyó en 488,8 hectáreas su zona de siembra del producto. La baja ha sido esencialmente por las heladas y la sequía que afectan al país.

En 2021, la nación ocupó el puesto 16 en el mundo y es el cuarto sudamericano con una producción de 10.920 toneladas métricas.

Proyecciones del mercado

El crecimiento del valor de exportaciones generales de América Latina y el Caribe aumentará 1,88% para 2030, según adelanta el informe sobre Perspectivas Agrícolas 2022-2031 de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) y de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO, su sigla en inglés).

Las preocupaciones futuras del mercado de los espárragos están centradas en los altos costos de recolección y en la disminución de la disponibilidad de mano de obra. Ya se han empezado a generar ideas y robots cosechadores, siendo la máquina de la startup holandesa Cerescon una de las primeras en poder reemplazar la recolección selectiva.

Para 2026, se espera que la exportación de espárragos crezca, alcanzando en Perú un volumen de 400.360 toneladas, México de 360.030 toneladas y en Chile 10.170 toneladas.