Buques cámara: lo que necesitas saber

Si estás interesado en la industria frutícola en Chile, es importante que conozcas los buques cámara y su papel fundamental en este sector. En esta guía, encontrarás información detallada sobre cómo funcionan estos buques, su importancia en el transporte y almacenamiento de productos frutícolas, y su impacto en la economía del país.

¿Qué es un buque cámara o frigorífico?

Un buque cámara, también conocido como frigorífico o reefer (por su nombre en inglés), es una embarcación diseñada específicamente para el transporte marítimo de productos perecederos, como frutas, verduras y productos congelados. Estos buques están equipados con sistemas de refrigeración y congelación que mantienen los productos a temperaturas adecuadas durante todo el viaje.

Además, cuentan con cámaras de almacenamiento y equipos de control de temperatura para garantizar la calidad y frescura de los productos que necesitan estar refrigerados o congelados.

Dado que su carga es perecedera, estos barcos están diseñados para ser rápidos y, a menudo, tienen cascos pintados de blanco para reflejar el calor del sol, lo que ayuda a mantener la carga fresca. En cuanto a su estructura, suelen tener entre 3 y 5 bodegas para separar y transportar mercancía a diferentes temperaturas. Su carga generalmente se transporta y manipula en pallets o paletas de madera.

Funcionamiento de los buques cámara

Los buques cámara funcionan mediante sistemas de refrigeración y congelación que mantienen los productos perecederos a temperaturas que oscilan entre los 12ºC y los -30ºC durante todo el viaje. Estos sistemas están diseñados para garantizar la calidad y frescura de los productos, evitando su deterioro y prolongando su vida útil.

Además, las cámaras de almacenamiento de los buques reefer permiten organizar y distribuir los productos de manera eficiente. Los equipos de control de temperatura monitorean constantemente las condiciones dentro del buque, asegurando que se mantengan en los niveles óptimos.

Importancia de los buques frigoríficos en la industria frutícola chilena

Los buques frigoríficos desempeñan un papel crucial en la industria frutícola de Chile. Gracias a su capacidad para mantener los productos perecederos en condiciones óptimas, estos buques permiten exportar frutas frescas y de alta calidad a mercados internacionales.

La industria frutícola chilena es reconocida a nivel mundial por la excelencia de sus productos, y los buques cámara son una parte importante de este éxito. Según los informes del Terminal Pacífico Sur Valparaíso, la temporada de exportación de frutas finalizó su etapa de mayor actividad, que se extiende desde noviembre de 2022 hasta abril de 2023, con un incremento del 12% en el traslado de frutas en paletas transportadas en buques cámara.

En concreto, la temporada 2022/2023 culminó con un volumen de 110.525 toneladas netas de frutas exportadas en paletas, en comparación con las 98.626 toneladas netas registradas en la temporada anterior.

En términos de operaciones, también se observó un aumento en los buques cámara, con un total de 49 recaladas en la temporada 2022/2023, lo que supone un incremento del 53% en relación al periodo anterior, donde se contabilizaron 32 recaladas de este tipo de embarcaciones.

Ventajas y desafíos de utilizar buques frigoríficos

Utilizar buques frigoríficos en la industria frutícola de Chile ofrece numerosas ventajas, pero también presenta desafíos. Una de las principales ventajas es la capacidad de mantener los productos perecederos en condiciones óptimas durante el transporte. Esto garantiza que las frutas lleguen frescas y en buen estado a los mercados internacionales, lo que contribuye a la reputación y competitividad de la industria.

Sin embargo, el uso de buques frigoríficos también presenta desafíos. Por su infraestructura con cámaras de refrigeración y sistemas de control de temperatura, para mantener los productos en condiciones óptimas, necesitan contar con personal capacitado para operar y mantener estos buques de manera eficiente. Además, los costos asociados con el uso de buques frigoríficos pueden ser altos, lo que puede representar un desafío para los productores y exportadores de frutas.

Contenedores reefer vs buques cámara

La diferencia entre los servicios que prestan los buques portacontenedores y buques cámara es que el portacontenedor tiene una ruta específica que incluye distintos transbordos, por lo que su traslado es más lento, mientras que los buques cámara van directamente de un punto a otro sin escalas.

Esto permite ofrecer servicios más personalizados y adaptados a las necesidades de cada industria que requiera llegar de forma más rápida y expedita hacia su principal mercado.

Un reciente caso de éxito fue el servicio de Blueberry Express ofrecido por Cool Carrier durante esta temporada, donde logró unir en 12 días el puerto chileno de Coronel con el de Gloucester en Estados Unidos para la exportación de arándanos chilenos.

Ciertamente los buques cámara han ido disminuyendo ante la actual oferta de los portacontenedores, pero aún existe demanda de interesados en movilizar sus productos perecederos de forma más rápida y con mejores condiciones.

Si estás buscando una opción segura, veloz y eficiente para exportar fruta a nivel mundial, puedes contar con nuestro servicio de buques cámara. En South Pacific Logistics, tenemos más de 23 años de experiencia y brindamos soluciones completas para la exportación de sus productos frutícolas, asegurando la calidad y frescura en cada etapa del proceso.

Infografía sobre buques cámara o frigoríficos