Blockchain y transporte marítimo: una alianza para la innovación y la eficiencia

El transporte marítimo es el principal medio de comercio internacional, ya que representa alrededor del 90% del volumen de mercancías que se mueven entre los países. Sin embargo, esta industria se enfrenta a diversos desafíos, como la complejidad de la documentación, la falta de transparencia, la vulnerabilidad a los fraudes, los altos costos operativos y la baja digitalización.

En este contexto, la tecnología blockchain surge como una solución potencial para mejorar la gestión y el seguimiento de las cadenas de suministro marítimas, al ofrecer una plataforma descentralizada, segura y transparente para el intercambio de datos e información entre las diferentes partes involucradas.

¿Qué es Blockchain y cómo funciona?

Blockchain o cadena de bloques es una tecnología que permite almacenar y transmitir datos de forma distribuida, sin necesidad de intermediarios ni autoridades centrales. Los datos se organizan en bloques que se enlazan entre sí mediante un código criptográfico, formando una cadena inmutable y verificable.

En la tecnología blockchain, cada transacción se agrupa en un bloque y se conecta al bloque anterior mediante una firma criptográfica. Cada bloque contiene un resumen o hash de la información del bloque anterior, lo que asegura que los datos sean íntegros y consistentes en toda la cadena. Esta estructura crea un registro único y compartido que no puede ser modificado o manipulado sin el consenso de la mayoría de los nodos que forman la red.

Gracias a este sistema, se garantiza la inmutabilidad y seguridad de la información en la cadena de bloques, lo que brinda una mayor confianza y transparencia en los procesos que se llevan a cabo en la plataforma.

El blockchain puede ser público o privado, según el nivel de acceso y participación que tengan los nodos. En un blockchain público, cualquiera puede unirse a la red y verificar las transacciones, como ocurre con Bitcoin o Ethereum. En un blockchain privado, sólo los nodos autorizados pueden formar parte de la red y acceder a los datos, como ocurre con Hyperledger Fabric o Corda.

¿Qué beneficios aporta el blockchain al transporte marítimo?

El transporte marítimo implica una gran cantidad de procesos y documentos que deben ser coordinados entre múltiples partes, como navieras, puertos, aduanas, bancos, aseguradoras, transportistas terrestres y clientes. Esto genera ineficiencias, retrasos, errores y riesgos que afectan la competitividad y la rentabilidad del sector.

Blockchain puede ayudar a resolver estos problemas al proporcionar una plataforma común y confiable para el intercambio de información y la ejecución de transacciones en tiempo real. Algunas de las ventajas que ofrece el blockchain al transporte marítimo son:

• Mayor transparencia y trazabilidad: permite registrar y rastrear el origen, el estado y el movimiento de las mercancías a lo largo de toda la cadena de suministro, desde el productor hasta el consumidor final.

• Mayor eficiencia y automatización: permite simplificar y agilizar los procesos logísticos y comerciales mediante el uso de contratos inteligentes, que se encargan de verificar y ejecutar automáticamente las condiciones pactadas entre las partes. Así se evitan intermediarios innecesarios, se optimizan los recursos y se mejora la satisfacción del cliente.

• Mayor seguridad y confianza: ofrece un alto nivel de seguridad y confianza al basarse en un sistema criptográfico que impide la falsificación o modificación de los datos.

¿Qué ejemplos de aplicación del blockchain existen en el transporte marítimo?

Blockchain es una tecnología emergente que todavía está en fase de desarrollo y experimentación, pero que ya cuenta con varios casos de uso y proyectos piloto en el ámbito del transporte marítimo. Algunos ejemplos son:

• Global Shipping Business Network: GSBN es una red que utiliza la plataforma blockchain Corda y conecta a los integrantes de la cadena de suministro marítima, con el fin de facilitar el intercambio de datos y mejorar la eficiencia operativa. Fue creada por CargoSmart, una empresa de software para el transporte marítimo, y cuenta con el apoyo de importantes líneas navieras, como COSCO, CMA CGM, Hapag-Lloyd y OOCL.

• Maritime Blockchain Labs: Es una iniciativa impulsada por BLOC (Blockchain Labs for Open Collaboration), una empresa dedicada a promover el uso del blockchain en el sector marítimo. MBL tiene como objetivo crear soluciones basadas en blockchain que aborden los desafíos y las oportunidades de la industria marítima, como la trazabilidad de los combustibles, la certificación de las emisiones o la gestión de los residuos.

• WAVE BL: Es una plataforma impulsada por WAVE, una empresa israelí que utiliza el blockchain para digitalizar el BL (Bill of Lading), o conocimiento de embarque que es el documento más importante del transporte marítimo. WAVE BL permite a los participantes emitir, transferir y gestionar el BL electrónico de forma segura y eficiente, eliminando la necesidad del papel y evitando los riesgos de pérdida, robo o falsificación. Según sus creadores, WAVE BL ha logrado reducir el tiempo y el costo del proceso documental en un 80% y también está siendo utilizado por líneas navieras, como MSC, ZIM, Hapag-Lloyd y ONE.

¿Qué desafíos y oportunidades presenta el blockchain para el transporte marítimo?

El blockchain es una tecnología prometedora que puede aportar numerosos beneficios al transporte marítimo, pero que también implica una serie de desafíos y oportunidades que deben ser considerados. Algunos de ellos son:

• Desafíos técnicos: requiere una infraestructura tecnológica adecuada para su funcionamiento, así como unos estándares comunes para garantizar la interoperabilidad entre las diferentes plataformas y redes.

• Desafíos legales: implica una transformación legal del transporte marítimo, al introducir nuevos conceptos como el BL electrónico o los contratos inteligentes. Esto requiere un marco jurídico armonizado que reconozca la validez y la ejecución de estos instrumentos digitales, así como que defina las responsabilidades y los derechos de los participantes.

• Desafíos culturales: además implica una transformación cultural del transporte marítimo, al cambiar la forma de relacionarse y hacer negocios. Esto requiere una mayor confianza y colaboración entre los participantes, así como una mayor capacitación y educación sobre los beneficios y riesgos del blockchain.

En conclusión, queda claro que la implementación de la tecnología blockchain en el transporte marítimo representa un paso significativo hacia la mejora de la cadena de suministro y la logística internacional. La transparencia, seguridad y eficiencia que ofrece esta innovadora herramienta brinda a todas las partes involucradas la confianza necesaria para llevar a cabo sus operaciones con mayor agilidad y certeza.

En este contexto, en South Pacific Logistics nos enorgullece ofrecer servicios logísticos donde nuestra experiencia combinada con la vanguardia tecnológica garantiza un servicio de clase mundial y la tranquilidad de un comercio internacional seguro y eficiente.

Infografía sobre Blockchain en el transporte marítimo