Combustible al alza y fletes a la baja: qué pasa con el costo de importar

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06/11/2026 | 5min de lectura aprox. | South Pacific Logistics

Introducción

El mercado logístico vive una paradoja en noviembre de 2026: los fletes spot del transporte marítimo empiezan a bajar, pero el combustible sube con fuerza. El World Container Index de Drewry retrocedió 3% en la última semana de octubre, mientras el bunker acumula un alza de más de 40% desde julio.

Para un importador chileno, la pregunta es simple: ¿importar está más barato o más caro? La respuesta depende de cómo se compone la tarifa que pagas.

En este artículo explicamos qué está pasando con cada componente del costo, por qué el flete base y la tarifa final no se mueven igual, y qué puedes hacer para proteger tu cadena de suministro.

Combustible: el costo que no deja de subir

El combustible marítimo y el de aviación se acercan a los máximos registrados durante el conflicto entre Estados Unidos e Irán, en marzo y abril.

Según Integr8 Fuels, el alza se explica por las restricciones al suministro de petróleo derivadas del conflicto, la escasez de destilados medios y la baja de inventarios en grandes mercados. La compañía proyecta que los precios podrían seguir altos durante el invierno del hemisferio norte e incluso buena parte de 2027.

En transporte aéreo, IATA advierte que el jet fuel subió 17,5% solo entre agosto y septiembre, y que los rendimientos de las aerolíneas no han seguido ese ritmo.

Fuentes: MundoMarítimo, bunker y MundoMarítimo, IATA.

Fletes marítimos: señales de corrección

Después de un octubre con tarifas elevadas, los fletes spot de contenedores empiezan a ceder.

Drewry anticipa nuevas bajas, ya que la Federación Nacional del Retail de EE.UU. (NRF) proyecta una caída mensual de 11% en las importaciones marítimas estadounidenses en noviembre.

Pero la caída tiene un freno: las navieras siguen administrando la oferta con cancelaciones de zarpes (blank sailings). Además, según Maritime Strategies International, la ruta Lejano Oriente–Costa Oeste de EE.UU. sigue unos US$ 3.000/FEU sobre su promedio de cinco años.

Fuente: MundoMarítimo.

Por qué el flete baja, pero tu tarifa no

La tarifa que paga un importador no es solo el flete base. Se compone de varios conceptos, y cada uno responde a factores distintos:

Por eso, cuando el flete base cae y el combustible sube, el efecto puede compensarse. Un índice como el WCI muestra la tendencia del mercado spot, pero no reemplaza la cotización completa de tu ruta.

Si quieres ver un ejemplo detallado, revisa nuestra guía ¿Cuánto cuesta importar desde España a Chile por vía marítima?.

Cómo impacta en cada modo de transporte

• Transporte marítimo. Es donde la paradoja se ve con más claridad. El flete base puede bajar en las próximas semanas, pero el recargo por combustible tiende a subir. El resultado neto depende de la ruta y del momento en que cierres la tarifa.

• Transporte aéreo. Es el modo más sensible al combustible. La demanda global de carga aérea creció 7,7% interanual en septiembre, y en Latinoamérica 6,7%, con el jet fuel a más del doble que hace un año. IATA resume el desafío: hay volumen, pero transportarlo de forma rentable es cada vez más difícil.

• Transporte terrestre. El alza del diésel también llega a la última milla. En las movilizaciones de transportistas de las últimas semanas en San Antonio y Coronel, uno de los reclamos centrales fue precisamente el aumento del precio del combustible frente a tarifas de flete que no se han ajustado.

Fuente: MundoMarítimo.

Recomendaciones para importadores chilenos

1. Pide cotizaciones con el desglose completo. Compara flete base, BAF y recargos por separado, no solo el total.

2. Revisa la vigencia de tu tarifa. Con el combustible volátil, es clave saber hasta cuándo rige el precio y si el BAF puede ajustarse.

3. Planifica los embarques del primer trimestre ahora. La temporada alta, el Año Nuevo Chino 2027 y la temporada de cerezas presionan la capacidad entre noviembre y febrero.

4. Consolida carga cuando sea posible. La carga consolidada (LCL) diluye costos en envíos de menor volumen.

5. Reserva el transporte aéreo para lo crítico. Con el jet fuel al doble, úsalo para productos urgentes o de alto valor.

6. Integra tu cadena de suministro con un solo operador. Coordinar transporte marítimo, aéreo y terrestre con el mismo equipo reduce tiempos muertos y sobrecostos.

El costo real se decide en la planificación

Que los fletes bajen no significa que importar sea más barato. Con el combustible al alza y proyecciones que se extienden hasta 2027, la diferencia la hace quien conoce cada componente de su tarifa y planifica con anticipación.

En SPL te ayudamos a entender tu costo de importación y a elegir la mejor alternativa de logística internacional para tu carga.